Het Hof van Justitie in Luxemburg heeft in een arrest van 8 mei 2025 antwoord gegeven op zogenoemde prejudiciële vragen van de Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State. Zij wilde van het Europese Hof weten in welke gevallen de minister van Asiel en Migratie op basis van de Europese Procedurerichtlijn, de standaardbeslistermijn voor asielverzoeken van zes maanden mag verlengen met maximaal negen maanden. De Afdeling bestuursrechtspraak stelde de vragen in november 2023 in een concrete rechtszaak rondom een asielverzoek van een Turkse man.
Achtergrond
De toenmalige staatssecretaris van Justitie en Veiligheid stelde in deze zaak dat hij in totaal vijftien maanden de tijd heeft om op asielverzoeken te beslissen. Eerder besloot hij namelijk om de beslistermijn met negen maanden te verlengen, omdat het niet meer mogelijk zou zijn het grote aantal asielverzoeken zorgvuldig binnen zes maanden af te handelen. De man vindt dat de staatssecretaris de beslistermijn niet had mogen verlengen, omdat volgens hem niet aan alle eisen uit de Europese Procedurerichtlijn is voldaan.
Vragen Afdeling bestuursrechtspraak
In de Europese Procedurerichtlijn staat dat de beslistermijn van zes maanden met negen maanden kan worden verlengd, als sprake is van een ‘groot aantal’ mensen dat ‘tegelijk’ asielverzoeken doet, waardoor het in de praktijk zeer moeilijk is om binnen zes maanden daarop te beslissen. De Afdeling bestuursrechtspraak wilde van het Europese Hof van Justitie weten wanneer sprake is van een ‘groot aantal’ en wat moet worden verstaan onder het begrip ‘tegelijk’.
Antwoorden Hof van Justitie
Het Hof van Justitie heeft in haar arrest vandaag geoordeeld dat verlenging van de beslistermijn alleen mag als het aantal asielverzoeken in een kort tijdsbestek aanzienlijk toeneemt ten opzichte van het gebruikelijke en voorzienbare patroon in een lidstaat. Verlenging is niet mogelijk als sprake is van een geleidelijke toename van het aantal asielverzoeken over een lange periode. Personeelsgebrek of bestaande achterstand in de behandeling van dossiers rechtvaardigen de verlenging van de termijn evenmin.
Voortzetting behandeling
Met dit arrest van het Hof van Justitie is nog geen einde gekomen aan de procedure bij de Afdeling bestuursrechtspraak. Zij had de behandeling van de zaak geschorst in afwachting van het antwoorden van het Hof in Luxemburg. Nu het Europese Hof de prejudiciële vragen heeft beantwoord, zal de Afdeling bestuursrechtspraak de behandeling van deze zaak voortzetten en later een definitieve uitspraak doen.