De provincie Gelderland trekt opnieuw miljoenen euro’s uit voor OnePlanet, een onderzoeksinstituut dat werkt aan doorbraken voor sectoren als de gezondheidszorg, het milieu en de landbouw. Tot 2032 draagt het provinciebestuur jaarlijks 2 miljoen euro bij. De Gelderse politiek stemde daar met een ruime meerderheid mee in. Sinds 2019 stak de provincie 65 miljoen euro in de ontwikkeling van OnePlanet.
Volgens het Gelderse college draagt het instituut bij aan oplossingen voor maatschappelijke kwesties als het overvolle stroomnet, de stikstofproblematiek en het betaalbaar houden van de zorg. De provincie noemt als innovaties die de afgelopen zeven jaar zijn ontwikkeld onder meer een inslikbare sensorpil voor het monitoren van het maag-darmstelsel en sensoren voor het meten van stikstof in stallen.
OnePlanet vroeg in die periode meer dan zeventig patenten aan en droeg volgens het Gelderse bestuur (indirect) bij aan het realiseren van bijna 2000 banen. De provincie verwacht dat het instituut de komende jaren verder kan groeien en stelt als voorwaarde dat financieel meer rendement wordt behaald door uitvindingen op de markt te brengen.
Gedeputeerde Helga Witjes stelde dat ook het Rijk en marktpartijen daar meer voor zullen moeten investeren. Zonder provinciale bijdrage zou het voortbestaan van OnePlanet volgens haar in gevaar kunnen komen. “Dit betekent verlies van kennis en infrastructuur en het niet verzilveren van de eerder geïnvesteerde 65 miljoen.”
OnePlanet is opgezet door de Radboud Universiteit Nijmegen, Wageningen University, het academische Radboudziekenhuis en het Vlaamse Interuniversitair Micro-Elektronica Centrum IMEC. Die partijen hebben volgens Witjes toegezegd ook mee te betalen.